Kerst in Jolfa

       

Wie denkt dat kerst in Iran niet bestaat, heeft het mis! Dat heeft Iran vooral te danken aan haar minderheden en wel in het bijzonder de Armeense (Christelijke) gemeenschap. De Armeniers staan bekend om hun vaardigheden in de handel, dus toen ik laatst weer een keer in een van de kerken ging kijken in Jolfa, de Armeense wijk in Isfahan, had ik al snel vriendschap gesloten met de opzichter van de kerk; wat hadden we toch veel met elkaar gemeen, wij Nederlanders en Armeniers! De man kon er allerlei wetenswaardigheden over vertellen; volgens hem waren de vele muur- en plafondschilderingen die de grootste kerk van Isfahan rijk is geschilderd met Nederlandse verf, verhandeld en in Iran terecht gekomen met de komst van de Armeniers!  Niet dat die komst van harte was gegaan overigens. Juist door hun bekendheid om hun vaardigheden en handelslust (gelukkig geen ’VOC mentaliteit’) vond de Iraanse heerschappij rond 1600 de tijd rijp voor een experiment. Ik weet er het fijne niet van, maar het kwam er ongeveer op neer dat er gedwongen een halve volksverhuizing plaats vond en een groep Armeniers in Iran werd ge.. tja, gedropt, want Iraniers zouden wat van hen kunnen leren! Of ze wat geleerd hebben weet ik niet, maar wat ik wel weet is dat de groep vrij gesloten is ten opzichte van Iraniers (weinig gemengde huwelijken) en dat er in Jolfa altijd een net iets andere sfeer is… Veel bezoekers hebben, ondanks het feit dat ook hier de islamitische regels gelden in het publieke leven, het gevoel dat ze even niet in Iran zijn.  Een liberaal dorp.

Zelf kom ik ook graag in Jolfa, misschien omdat het wat individualistischer is, je wordt niet overal aangesproken of nagestaard, jongeren gedragen en kleden zich net iets anders en je vindt er een van de weinige grotere supermarkten van Isfahan (‘grotere’ kan je in dit geval erg letterlijk en vooral erg relatief nemen, ik zei niet ‘groot’). Allicht omdat er binnen de Armeense gemeenschap een andere cultuur heerst, vallen afwijkingen van ‘de’ normen ook minder op waarschijnlijk, een verademing soms! Hoewel ik er niet dichtbij woon, vond ik het dan ook geen probleem toen ik juist daar een geschikte plek vond voor Hannah’s muziekles en afgelopen week werd maar weer eens bevestigd  dat de keuze prima was. Niet alleen ben ik toch nog een beetje in de kerstsfeer gekomen door alle etalages (met kadotips onder de boom), ook ga ik binnenkort mijn eerste Armeens-Iraanse kerst-Yalda feest vieren (op een donderdagavond van 5-7, niet meteen overdrijven, he), ik ben benieuwd!

Explore posts in the same categories: Joy

Tags: Armenier, Jolfa, kerst in Iran

You can comment below, or link to this permanent URL from your own site.